Многие люди и даже физиологи воспринимают отросток слепой кишки, именуемый аппендиксом, условно неважным придатком, который беспокоит лишь в период развития воспаления (развития аппендицита).
Но последнее научное открытие позволило по-иному взглянуть на этот орган. Изучив путь развития аппендикса у человека и ещё 533 видов млекопитающих, медики выяснили, что этот орган никогда не исчезал и даже независимо развивался более чем в 30 случаев. Более того, он тесно связан с насыщенной концентрацией лимфоидной ткани в прилегающей к ней слепой кишки. Это дало медикам основание утверждать, что этот рудиментарный орган является важной частью иммунной системы. По сути, дополнительный элемент её защиты, в котором могут концентрироваться бактерии, полезные для кишечной микрофлоры.