В Челябинском государственном университете таких специалистов начали готовить в 1977 году, когда на историко-филологическом факультете была открыта специальность «Экономика и социология труда».
Сегодня на базе экономического факультета образовательные программы всех уровней реализуются на базе кафедры социальной работы и социологии. Она создана для подготовки кадров, способных осуществлять социологическое сопровождение экономических процессов, общественно значимых проектов, а также обеспечить эффективную работу системы социального и пенсионного обеспечения населения, социальной защиты, поддержки инвалидов.
Постоянным партнёром ЧелГУ является Министерство социальных отношений Челябинской области, по заказу которого на базе экономического факультета ежегодно проходят курсы повышения квалификации специалистов, оказывающих поддержку родителям, воспитывающим детей-инвалидов и детей с ограниченными возможностями здоровья.